2 லட்சம் மின்னல்கள், 800 கி.மீ வரை கேட்ட வெடிச்சத்தம்..!

தொங்கா இராச்சியம் (Kingdom of Tonga) என்பது பொலினீசியப் பகுதியில் அமைந்துள்ள 177 தீவுகளைக் கொண்ட ஒரு தீவுக்கூட்ட நாடாகும். சுமார் 750 சதுர கிலோமீட்டர் நிலப்பரப்பைக் கொண்ட இந்த நாடு, தெற்கு பசிபிக் பெருங்கடலில் விரிந்த 7,00,000 சதுர கிலோமீட்டர் கடல் பரப்பில் பரவி உள்ளது. மொத்தம் சுமார் 1,03,000 மக்கள் வாழும் தொங்காவில், 52 தீவுகள் மட்டுமே குடியமர்ந்துள்ளன. அவற்றில் சுமார் 70% மக்கள் முக்கியத் தீவான தொங்காடாப்புவில் வசிக்கின்றனர்.

வடக்கு முதல் தெற்கு வரை சுமார் 800 கிலோமீட்டர் நீளத்தில் பரந்துள்ள தொங்கா, வடமேற்கில் பிஜி மற்றும் வாலிஸ் & புட்டூனா, வடகிழக்கில் சமோவா, கிழக்கில் நியூவே, மேலும் அருகில் நியூசிலாந்தின் கெர்மாடெக் தீவுகள், மேற்கில் நியூ கலிடோனியா மற்றும் வனுவாட்டு போன்ற பகுதிகளால் சூழப்பட்டுள்ளது.

தொங்கா தனித்துவமாக எந்த வெளிநாட்டு ஆட்சிக்கும் தன்னாட்சியை ஒப்படைக்காத நாடாக திகழ்கிறது. 2010-ஆம் ஆண்டு அரசியல் சட்டத்தில் மாற்றங்கள் கொண்டு வரப்பட்டதன் மூலம் மக்கள் பிரதிநிதித்துவத்தை அதிகரிக்கும் ஜனநாயக நடைமுறைகள் வலுப்பெற்றன. இதன் தலைநகரமான நுக்கு அலோபா, தொங்காடாப்பு தீவின் வடக்குக் கடற்கரையில் அமைந்துள்ளது.

2022 ஜனவரி 14-ஆம் தேதி தொங்காவில் சக்திவாய்ந்த எரிமலை வெடிப்பு ஏற்பட்டது. சாம்பல் மேகங்கள் சுமார் 20 கிலோமீட்டர் உயரம் வரை வளிமண்டலத்தில் எழுந்தன. சுனாமி அபாயம் குறித்து அரசு மக்களுக்கு எச்சரிக்கை விடுத்தது. அடுத்த நாள் மாலை மேலும் வலுவான வெடிப்பு நிகழ்ந்தது. எரிமலை சாம்பல் முக்கிய தீவுகளில் நிலச்சரிவை ஏற்படுத்தியதுடன், சூரிய ஒளியையே மறைக்கும் அளவுக்கு பரவியது.

நுக்கு அலோபா நகரத்திலிருந்து சுமார் 65 கிலோமீட்டர் தொலைவில் வெடிச்சத்தம் தெளிவாகக் கேட்கப்பட்டது. சாம்பல் மற்றும் சிறிய கற்கள் மழைபோல் விழுந்தன. மக்கள் பாதுகாப்பான உயர்ந்த பகுதிகளுக்கு செல்ல முயன்றனர். இந்த வெடிப்பின் ஒலி 800 கிலோமீட்டருக்கும் மேல் தொலைவில் உள்ள சமோவா வரை சென்றடைந்தது. பிஜி, நியூசிலாந்து வடக்கு தீவு மற்றும் ஆஸ்திரேலிய கிழக்குக் கடற்கரை பகுதிகளிலும் அதிர்வு உணரப்பட்டது.

செயற்கைக்கோள் தரவுகள் மூலம் வெடிப்பின் அதிர்ச்சி அலைகள் உலகளவில் பதிவானது. நியூசிலாந்தில் 7 ஹெக்டோபாஸ்கல் அளவிலான காற்றழுத்த மாற்றம் அளவிடப்பட்டது. அமெரிக்க புவியியல் ஆய்வு மையம் 5.8 அளவிலான நில அதிர்வாக இதைப் பதிவு செய்தது. சுவிட்சர்லாந்து மற்றும் ஆஸ்திரேலியாவிலும் காற்றழுத்த மாற்றங்கள் கண்காணிக்கப்பட்டன.

வெடிப்பு நேரத்தில் அபாரமான மின்னல் செயல்பாடும் பதிவானது. ஜனவரி 15 காலை ஒரு மணிக்கு 2 லட்சத்துக்கும் அதிகமான மின்னல்கள் கண்காணிக்கப்பட்டன. சில விஞ்ஞானிகள் இதுபோன்ற நிகழ்வு ஆயிரம் ஆண்டுகளில் ஒருமுறை மட்டுமே நிகழக்கூடும் எனக் கருத்து தெரிவித்தனர்.

பல இயற்கை பேரிடர்களை சந்தித்திருந்தாலும், தொங்கா “நட்புத் தீவுகள்” என்ற பெயரால் அறியப்படுகிறது. 1773-ஆம் ஆண்டு பிரிட்டிஷ் கடல் ஆராய்ச்சியாளர் ஜேம்ஸ் குக் அங்கு சென்றபோது, ‘இனாசி’ என்ற பாரம்பரிய விழா நடைபெற்றுக் கொண்டிருந்தது. அந்நேரத்தில் அவரை அங்குள்ள மக்கள் அன்புடன் வரவேற்றனர். அதனால் அந்தத் தீவுகள் “நட்புத் தீவுகள்” என அழைக்கப்பட்டன. அந்த பெயர் இன்றளவும் தொங்காவுடன் தொடர்புபடுத்தப்படுகிறது.