கேரளா அஷ்டமுடி ஏரியில் மீனவர்களுக்கு மீன் பிடித்துக் கொடுக்கும் டால்பின்கள்..!

மீனவர்களுடன் இணைந்து மீன் பிடிக்கும் டால்பின்களின் தனித்துவமான கூட்டுச் செயல்பாட்டை ஆய்வு செய்ய உலகளாவிய ஆராய்ச்சித் திட்டம் தொடங்கப்பட்டுள்ளது. இந்தியாவில் கேரளா மாநிலத்தில் உள்ள அஷ்டமுடி ஏரியில் காணப்படும் இந்த அதிசயப் பிணைப்பு, ஆராய்ச்சியாளர்களின் கவனத்தை ஈர்த்துள்ளது.

கேரளாவில் உள்ள கொல்லம் மாவட்டத்தின் அஷ்டமுடி ஏரியில், டால்பின்கள் பாரம்பரிய மீன்பிடி முறையான ‘வீச்சு வலை’ மீன்பிடித்தலுக்கு (Cast Net Fishing) உதவி செய்கின்றன. இந்த ஏரியில் அதிகமாகக் காணப்படும் ஹம்ப்பேக் டால்பின்கள் (Humpback Dolphins), தாங்கள் வேட்டையாட விரும்பும் மீன்களை (குறிப்பாக திருக்கை மீன்கள் – Mullet) கூட்டமாகச் சேர்த்து, கரையோரத்தை நோக்கி விரட்டிச் செல்கின்றன. அப்போது, டால்பின்களின் இந்த நகர்வை அறிந்துள்ள மீனவர்கள், சரியாக டால்பின்கள் மீன்களை விரட்டும் இடத்திற்கு முன்பாகத் தங்கள் வலைகளை வீசுகிறார்கள்.

இதனால், டால்பின்கள் விரட்டிய மீன்கள் அனைத்தும் வலையில் சிக்குகின்றன. இந்த கூட்டு முயற்சி, டால்பின்களுக்குத் தேவையான இரையைத் தேடவும், மீனவர்களுக்கு அபாரமான மீன் பிடிப்பைப் பெறவும் உதவுகிறது. அஷ்டமுடி ஏரியில் டால்பின் உதவியுடன் வீச்சு வலை மீன்பிடித்தல், முதன்முதலில் 2012 ஆம் ஆண்டில் கேரளப் பல்கலைக்கழகத்தின் நீர்வாழ் உயிரியல் மற்றும் மீன்வளத் துறையின் பேராசிரியர் ஏ. பிஜு குமார், ஆர். ஸ்மிருதி மற்றும் கே. சதாசிவம் ஆகியோரால் ஆய்வு செய்யப்பட்டு ஆவணப்படுத்தப்பட்டது. இந்தியன் ஜர்னல் ஆஃப் ஃபிஷரீஸ் இதழில் வெளியிடப்பட்ட இந்த ஆய்வில், டால்பின்கள் துணையின்றி மீன் பிடிப்பதைக் காட்டிலும், மீனவர்களுக்குக் கணிசமாக அதிக மீன்கள் கிடைப்பது கண்டறியப்பட்டது.

டால்பின்களும் மனிதர்களும் இணைந்து செயல்படுவது கேரளாவில் மட்டுமல்லாமல், உலகின் வேறு சில இடங்களிலும் காணப்படுகிறது. பிரேசிலின் கடலோர நகரமான லகூனாவில் உள்ள காட்டு டால்பின்கள், வளைகுடாவில் பணிபுரியும் மீனவர்களுடன் ஒரு வலுவான ஒத்திசைவான பிணைப்பை (Symbiotic Bond) உருவாக்கியுள்ளன. டால்பின்கள் மீன் கூட்டங்களைக் கரையை நோக்கி விரட்டிச் சென்று, வலையை வீசுவதற்கான சமிக்ஞையை மீனவர்களுக்குத் தெரிவிக்கின்றன. டால்பின்களுக்கும் மீனவர்களுக்கும் இடையிலான இந்த பரஸ்பர ஒத்துழைப்பு (mutualism) பிரேசிலில் 1991 ஆம் ஆண்டிலும், மியான்மரில் 1997 ஆம் ஆண்டிலும் அறிவிக்கப்பட்டுள்ளது.

ஓரிகான் மாநிலப் பல்கலைக்கழகம் (அமெரிக்கா), யுனிவர்சிடேட் ஃபெடரல் டி சாண்டா கேட்டரினா (பிரேசில்), ஆஸ்திரேலிய தேசியப் பல்கலைக்கழகம் (ஆஸ்திரேலியா), கேரளப் பல்கலைக்கழகம் மற்றும் டாக்ஷின் ஃபவுண்டேஷன் (பெங்களூர்) ஆகிய நிபுணர்கள் இணைந்து, “டால்பின்கள் மற்றும் மனிதர்களிடையே உள்ள கலாச்சார மற்றும் கூட்டு நடத்தை – சூழலியல் மற்றும் பரிணாமம்” என்ற சர்வதேச ஆய்வுத் திட்டத்தைத் தொடங்கியுள்ளனர். இதற்கு தேசிய புவியியல் சங்கம் (National Geographic Society) ஆதரவு அளிக்கிறது. ஓரிகான் மாநிலப் பல்கலைக்கழகம் உலகளாவிய ரீதியில் இந்தத் திட்டத்தை ஒருங்கிணைக்கிறது.

இந்த ஆய்வு 2028 ஆம் ஆண்டு வரை நடைபெறும். இது அஷ்டமுடி ஏரியின் கூட்டுச் செயல்பாட்டை பிரேசில் மற்றும் மியான்மரில் உள்ள கூட்டுறவு முறைகளுடன் ஒப்பிட்டு ஆய்வு செய்யும். இந்த ஆய்வில் எந்த உயிரினங்களும் பிடிக்கப்படவோ அல்லது தொந்தரவு செய்யப்படவோ மாட்டாது. மாறாக, புகைப்படங்கள், வீடியோக்கள், நடத்தை அவதானிப்புகள் மற்றும் உள்ளூர் மீனவர்களுடனான நேர்காணல்கள் போன்ற எளிமையான முறைகள் பயன்படுத்தப்படும்.

இரு உயிரினங்களும் பரஸ்பர நன்மைக்காக (Mutual Benefits) தங்கள் நடத்தையை ஒருங்கிணைக்கும் ஒரு சில எஞ்சியிருக்கும் மனித-வனவிலங்கு கூட்டுறவு நிகழ்வுகளைப் புரிந்துகொள்வதே இந்த ஆய்வின் முக்கிய நோக்கமாகும். கேரளக் கடலோரத்தில் இதுவரை எட்டு வகையான டால்பின்கள் இருப்பவை கண்டறியப்பட்டுள்ளன. இதில் அஷ்டமுடி ஏரியில் காணப்படும் இந்தியப் பெருங்கடல் ஹம்ப்பேக் டால்பின்கள் (Indian Ocean Humpback Dolphin) கரையோரம் மற்றும் முகத்துவாரப் பகுதிகளில் காணப்படும் இனமாகும்.

இவை கிழக்கு ஆப்பிரிக்காவிலிருந்து தென்கிழக்கு ஆசியா வரை கடலோர நீர்நிலைகள் மற்றும் முகத்துவாரங்களில் சிறிய கூட்டங்களாக நகர்கின்றன. இந்த இனம் அபாயகரமான இனமாகக் கருதப்பட்டு, 1972 ஆம் ஆண்டின் வனவிலங்கு (பாதுகாப்பு) சட்டத்தின் அட்டவணை I-இல் சேர்க்கப்பட்டுள்ளது. மீன் வளம் நிறைந்த அஷ்டமுடி ஏரி அரபிக் கடலுடன் நேரடியாக இணைந்திருப்பதால், டால்பின்களுக்கான முக்கிய உணவான திருக்கை மீன்கள் இங்கு ஏராளமாகக் கிடைக்கின்றன.